这是一部关于美国早期拓展历史的经典性纪实性作品。本书从19世纪末出版以来在美国有百万册以上的销量，对美国的青少年认识本国历史有着极大的影响力。此次出版，对于中国读者认识美国的历史是很有价值的。本书的突出特色之一在于作者是唯一从头至尾单枪匹马报道美国内战战争全程的战地记者和美国本土政治家，这使得他的记录因角度独特而显得弥足珍贵。本书所描述的是美国处于殖民地时期的一些关键的事件，展现了旧世界的法律、习惯、风俗是如何逐渐改变的，而伟大的自由精神和人权精神又是如何生根发芽的，讲述了一个伟大国家的兴起过程的冲突、矛盾和进步的现实，个人自由精神在困境的崛起；美洲新大陆宪法政府的建立——这意味着在人类文明史上新纪元的第一阶段已经拉开帷幕。