“我想，写这个故事只能是一桩罪恶，或是一种祈祷。”——埃马纽艾尔•卡雷尔本书根据一起震惊法国及至整个欧美的惨案写成。一九九三年一月，自称世界卫生组织研究员的法国男子让-克洛德•罗芒杀死了自己的妻子、两个孩子、父母亲和家里的狗，然后放火烧屋并服下安眠药，但他后来并没有死。法庭判处让-克洛德•罗芒终身监禁，二十二年内不得假释。这起惨案的离奇之处，在于罗芒既非精神失常，也非不爱家人。案发后，卡雷尔便以《新观察家》记者的身份，跟踪采访了罗芒案审判的全过程，并与这个“灭门凶手”见面，多次通信，还根据对方提供的路线图到他的家乡实地考察，接触了他以前的亲朋好友，终于在六年之后，写出了罗芒实施凶案的整个心理轨迹。“我想，写这个故事只能是一桩罪恶，或是一种祈祷。”卡雷尔在书稿的结尾写道。二〇〇〇年，本书首次面世，立即引起巨大争议。二〇〇二年，女导演妮科尔•加西亚根据本书拍成同名电影，再次引起轰动。而如果一切正常，让-克洛德•罗芒将于二〇一五年出狱。