本书稿的研究对象是中国的文化史学，试对20世纪初以来中国文化史研究的历史、学术成就及其理论方法予以较系统的总结和论述。 近代意义上的中国文化史学滥觞于20世纪初。20世纪初，梁启超等发起“史界革命”，初步回答了什么是文明史的问题，从此中国人有了比较明确的文明史和文化史观念。20年代，在新文化运动和“整理国故”运动中，胡适、梁启超等发表了系列论述历史研究法的著作，探索如何研究文化史，从而使研究有法可循。30、40年代，柳诒徵、陈登原、陈安仁、钱穆等撰写的综合性文化史著作出版，代表了中国文化史研究的个高潮。此后30年，文化史研究几近停滞。新时期40年，文化史研究再度活跃起来，形成了中国文化史研究的第二个高潮。 全书凡12章，根据各章拟解决的问题和设定的任务，分为上下两编。