这套书是写给喜爱美术的青年朋友的。书里有一些知识，介绍美术的基本概念、美术史上有代表性的名家名作、美术欣赏中的规律，等等；有一些意见，解释美术史为什么是这样而不是别样、一幅作品究竟好在哪儿或者是在画什么、等等；当然，还有尽可能多的趣味。 本书从原始美术的起源讲起，展示了各个文明中美术的不同面貌，重点介绍了发源于古希腊罗马、经过基督教洗礼的欧洲美术的发展历程，并对欧洲美术史中的“古典”概念予以专门的讨论。