丝绸之路是古代一条贸易路线，穿越中亚直达欧洲，德国地理学家霍芬将它称为丝绸之路。这个充满风情的名字，至今使人联想到驮着大批中国优质丝绸、香料和香水的驼队，联想起雪山环绕的沙漠和绿洲，还包括葡萄、芫荽、波罗的海湖泊和地中海珊瑚，等等。通过这条路线，丝绸从中国运到古罗马、汉族公主受命与西域部族联姻结盟。丝绸之路的商贸，起于公元1世纪，距今2000年。吴芳思著的《丝绸之路2000年(修订版)》引用大量博物馆的馆藏，包括照片、写本和绘画，呈现出一幅完整的关于丝绸之路历史与文化的画面，其中包括很多有名的探险家，如斯坦因、斯文？赫定和曼纳海姆等人拍摄的照片。