本书共分五大部分，第一部分为引论，主要介绍学习进化生物学的目的和方法；第二部分为进化的“舞台”和化石证据，主要介绍生物的进化和地球环境，以及化石和地质年代；第三部分是进化的历程，主要讲述了地球上生命的起源、细胞的起源、多细胞生物的进化、人类的起源和进化、现代人的起源及其体质进化，以及性的起源和性行为进化；第四部分为进化的机制和规律，主要阐述分子进化，遗传突变和自然选择，随机过程和适应，隔离、物种形成和灭绝，大进化研究中的若干问题；第五部分主要介绍研究进化的学说。每一部分都设有“导读”，向读者说明需要关注的内容。每章后的“专题”，介绍一些青年学生感兴趣的新学说、观点、研究成果以及探索性问题。 本书条理清楚、繁简得当、文笔流畅，注重进化原理的应用和对现实环境中进化问题的论述，可作为高等师范院校、综合性大学、农林院校生物学专业和非生物专业教学用书，也可供有关科学工作者参考。