这本小册子，虽然篇幅并不长，却探及到博弈论、一般经济理论、语言学以及认知科学的许多深层次问题，第一次系统地将经济学建立在语义学和语用学分析的基础上。　　本书是作者1996年在剑桥丘吉尔学院所做的"丘吉尔讲座"和1998年在美国西北大学所做的"史怀哲讲座"的两次讲演稿集合而成的。作者从主流和经典博弈论的最大化假设来建构他的语言的经济分析，即表达者用最简单的话（utterance），让接受者（听者）最精确地理解自己表述的含义。第一次系统地将经济学建立在语义学和语用学分析的基础上，指出语言经济学研究的主要目标，"就是要解释自然语言的特征是怎样与某种理性函数的最优化相一致的"，或者说是语言的语义结构，是否受最优化选择法则的支配？鲁宾斯坦的具体贡献，是将博弈论首先"语言学"化了，把博弈行为阐释为对话行为，从而在货币交换之外，另辟出一条语言交换之路。作者的研究，虽然从语言学角度看，似乎还显得幼稚，与其博弈论上的显赫成就不相匹配，但这个研究方向却意义重大。因为他接触到了后现代经济中最前沿的部分，也就是信息经济不同于货币经济的特殊部分，在物质交换和货币交换之外，他把握了"语言交往"这个主题，从而实现了话语的转向。