本书是《资产与穷人》一书的“姊妹篇”。《资产与穷人》在反思以美国为代表的、以收入为基础的社会福利政策局限性基础之上，提出一种以资产为基础的社会福利理论——资产建设理论，并提倡了个人发展账户的政策工具。本书是在《资产与穷人》理论阐释的基础上，对美国*大的个人发展账户项目——“美国梦示范项目”进行分析，针对资产建设理论指导下社会政策如何可行以及是否有效等问题进行的实证研究。作为“以资产为基础”政策实施模式的具体展现，本书对穷人储蓄和资产建设提供了一系列示范成果，同时也为如何利用“以资产为基础”的政策解决现实问题提供了一个参考框架，包括对储蓄行为的科学研究提供了新的基础，对改善政策设计以鼓励穷人储蓄以及如何使这些政策更加具有包容性提供了具体的、以实证为基础的建议。本书对我国资产建设的理论研究与相关政策的制定以及社会保障制度的发展和完善，都具有重要的参考意义。