明朝帝王师是一个特殊的政治群体。他们一般先做太子的老师，凡入选者，时人便以“储相”待之。老皇帝驾崩后，继位的太子一般会让他们进入权力中枢——，担任辅臣乃至首辅。因此，明朝帝王师不可简单以教师身份看待。他们更是各个时期重要的政治家，其学术思想、政治观点以及处事方法，不仅会影响皇帝，更会影响到明朝的治国方略。帝师一旦成为首辅，其学问能转化为管理之道，这是一种权力的获得。本书作者熊召政，在众多史籍中钩沉索引，选定15位颇具代表的明朝帝王师，对他们的宦海生涯进行了细致入微的描述和鞭辟入里的剖析。通过他们的升沉际遇，不仅可以看到明朝276年历史的发展轨迹，也可以通过政治家的选择与取舍来体会明朝官场的“铁血”气息。