这是一部观点新颖、立意深远、创新颇多的中国通史读本。文笔流畅，绝无枯燥晦涩之感。      写中国古代历史，不再以“奴隶社会”、“封建社会”分期，而是将五千年文明分为远古、上古、中古、近古四个时段，而且这四个时段之间的分界亦背于常理。对中国历史的理解，理论之源既不在以往学界所奉行的“经济决定论”，也不是韦伯的“意识决定论”，而是二者兼而有之。不是以中国论中国，而是将一部中国历史放在人类历史的大背景中予以考察，故而观察更深刻，见解更独到。      本书自问世以来，在国内外学术界和广大读者、特别是大中学生中引起了强烈反响，被多所大学列为人文图书必读经典。