本书试图以解析作品的方式描述二十世纪中国不同历史背景下经典小说的基本内涵、审美特征及其典范意义。全书对所选作者名篇进行了中国百年小说历史价值和创作特色简评；彰显对经典小说的价值化评析和文学化导读（即提倡更多关注经典小说的价值性和文学性）；赏析精彩篇章意在增加对名篇的直观感受进而引起深入阅读兴趣；各章所附相关评论是为多角度理解与研究作品的补充与参考。