奥利弗一出生就成了孤儿，在救济院长大的他从小就没人疼爱。9岁时，他不堪忍受虐待逃往伦敦，却误入贼窝。一次意外的经历让他结识了善良的布朗罗先生，并度过了一段短暂的幸福生活，但不久他又被窃贼虏去，身心备受折磨。在一次团行动中，他不幸受伤被窃贼抛弃，却意外地遇到了同是孤儿却生活幸福的罗丝小姐。善良的奥利弗的命运虽然转危为安，但他一心想找到布朗罗先生报恩，恰在这个过程中，他的身世之谜逐渐被揭开。奥利弗被布朗罗收为养子，从此结束了苦难的童年，开始了幸福的生活。