本书详细讲述了潘天寿的一生。潘天寿，字大颐，自署阿寿、寿者。现代画家、教育家。浙江宁海人。曾受教于经亨颐、李叔同等人。潘天寿的绘画风格：刚劲奇崛、苍古老辣、一味霸悍！奇绝处又见平稳，笔力扛鼎。潘天寿是现代中国画坛的艺术大师，杰出的艺术教育家。潘天寿的画让人感到震动；一个洋溢着生活的情采和趣味，一个勃发着精神的张力和豪气。前者以自然流露为上，后者以刻意经营为工。他一生的奋斗，正与西方美术思潮对中国美术的起伏冲击同时，他认为中外美术的混交，可以促进美术的灿烂发展，但他自己的创作却毕生坚持从传统自身求出新，不伸手向外来因素借鉴。他在风格上和吴、齐、黄的差异，并无超出传统材料工具、表现方式和审美趣味这个统一的大圈。因此，他追求的雄大、奇险、强悍的审美性格，依然未出“壮美”这一传统审美范畴，没有由借鉴西方文化精神而转为崇高性。他是传统绘画最临近而终未跨入现代的最后一位大师。大师不平凡的一生，留下太多的话题，值得我们深入研究，用心学习。限于体例，这本小传远不能还原潘天寿人生中的所有细节，而只能提纲挈领，通过潘天寿各时期的一些代表性作品的解读，尽可能勾勒出他波澜壮阔的一生中最为重要的一些剪影。