哲学是一门活生生的学科，它是借鉴过去来处理当代问题的。围绕哲学核心问题，本书既讲述了古典哲学历史和问题，也介绍了当代哲学专题和研究，并收录了来自不同时代哲学家的经典选文，给出精当分析，让读者直接与伟大的思想家相遇。更难能可贵的是，本书虽然偏重英美的分析性风格，却非常尊重其他哲学传统，透彻地诠释了欧洲大陆哲学以及东方哲学，以帮助读者全面理解不同的思想体系。  对于同一哲学论题，本书提供了来自不同视角的论证，以帮助读者理解哲学的论证形式，形成哲学分析能力和哲学思维方式，并将掌握的问题解决方法应用于日常生活。每章后“供讨论的问题”利于读者以自己的思考回顾该章内容，形成批判性思维能力；配有图片的思想家生平介绍增加了阅读的乐趣；每部分后各哲学分支领域“近期发展”帮助读者更好地理解该领域的*应用和发展，“进一步阅读建议”扩展了该领域的相关资源。