本书为生动展现城市现状勾勒出一幅尽可能详细的图画，融合了大量科学领域的成果，并牢固定位于城市研究的特点，提出城市不应仅仅被看作是一种物质景观、同时也应是一种文化乃至精神的产物。　　本书分为上、下两篇:上篇记叙了现代西方发达国家城市的理论研究；并采用了大量丰富的材料和实例；下篇分析了西欧和北美城市状态的18个具体实例，充实和深化了上篇的理论。全书以一种逻辑论证法，有机地融为一体。　　全书可供城市规划、建筑及社科类专业人士以及广大人文爱好者参考。