20世纪中国，风起云涌的汉字是一个几被遗忘的重要历史事件。这场与新运动和白话文运动伴生同行，在废除汉字的号召下，试图在中文土壤里移植拼音字母系统、拼写大众声音，被理解成激进且进步的文学与政治之有机组成部分本书以语音中心主义的辩证关系为切入视角，讨论汉字的发生、变异和中止，追索汉字在与文学的合流过程中产生的各种变异。赵元任、、许地山、晏阳初、叶圣陶、陈梦家、唐兰等语言学家和文学家，以各自的背景和立场，厕身于这场“”中，他们不同的“拼音化”实践，让对“声音”的追寻，融入了汉字罗马化、汉字拉丁化、五四白话话语、语体文和新形声字等不同形式的语言文字策略之中。在这一过程中，汉字的诉求，也与20世纪中国民族的紧张进程相呼应、重叠，与民族救亡、争、扫盲运动和大众教育勾连了起来，呈现出左翼的气质。终，汉字在‘反殖反帝’的全球背景之下暂时落下帷幕，而基于汉字小学传统而充满后结构理论批判力的“汉字书写学”（chineegrammatology）也正在此刻应运而生。