作者以“什么是历史”这个问题为核心，阐述了当代历史学的性质。　　他以犀利、激进的论证，说明今日的读者何以应该扬弃卡尔和艾尔顿这两个广受欢迎但实已过时的现代主义者，走向更契合当代知识环境与我们身处的后现代世界的罗蒂和怀特。作者认为，历史学到怀特，已经形成了后现代历史学的最重要的观念，即历史只不过是一种语言的虚构物和叙事散文体的论述。透过本书可对许多当代有关“历史问题”的论辩，有更清楚的视野与了解。