此书是一部古代诗论著作，注重梳理诗歌传承之脉络理路。将中国古代诗歌分为十二条大脉。此脉络在北宋之末江西诗派成熟之后很终完成，其后中国诗歌不復创造新的范式。此书特色有五。一是用文言写作，保持典雅传统。二是通融经、史、子、集、玄、佛各部，相互参证。三是挖掘佛教、禅宗看问题之智慧。四是为禅宗、道教诗歌传统正名，跳出通常诗歌研究之窠臼。五是注重作者自身古体诗写作经验的整理，使此书之写作不落于空洞与虚幻。