本书是1991年诺贝尔文学奖获得者纳丁·戈迪默的散文集，包括文学评论、杂文随笔、 演讲及通信等，时间跨度长达几十年，以一位伟大作家的胸怀、智慧和妙笔，从一个侧面记录了南非社会与种族隔离斗争的艰辛历史，探索了文学的多重意义与价值。 很少有作家能像戈迪默这样孜孜不倦地观察自己所生活的社会。这是一本不凡之作，每一篇都表明戈迪默不仅是很好的作家，而且是了不起的文学批评家和社会观察家。本书所收入的戈迪默关于德语作家君特·格拉斯、约瑟夫·罗特等人的评论尤为精彩，展现了世界品质作家在解读文学时无与伦比的敏锐与深广。