苏格兰王邓肯的表弟麦白将军勇猛聪明，为国王平叛和抵御入侵立功归来，路遇三个女巫，女巫对于麦白未来地位的预言使其野心和贪欲膨胀。在心狠的夫人的怂恿下，麦白了邓肯，继承了苏格兰王王位。为掩人耳目和防止他人夺位，他又设计害死了更多无辜的人。达到权力高峰的麦白疑神疑鬼，心神不宁，也越来越冷酷，即便在得知夫人精神失常而死后，其反应也异常冷淡。众叛亲离下，麦白面对邓肯之子和他请来的英格兰援军的围攻，终于理解了女巫预言的真正含义，却为时已晚，落得被削首的下场。《麦白》同《奥赛罗》《哈姆雷特》和《李尔王》一起组成莎士比亚“四大悲剧”。