《红楼梦的写实主义研究》首先廓清对写实主义核心理论“典型”的理解，“典型”就是建筑在真实人性基础上的鲜明个性。以此为出发点，重新认识《红楼梦》中写实主义成分及其艺术特色，认为《红楼梦》符合写实主义要求不是出于自觉的理论指导，而是出于作者对人物原型的熟悉与理解，客观上达到了写实主义对典型人物的要求。在此基础上，进一步对《红楼梦》中典型人物进行了个案研究，分析其叙事策略、叙事方式等形式因素，并指出由于《红楼梦》并非基于自觉的写实理论指导，也存在着一些不符合写实主义要求的成分。