原版《蜇虫记》由约翰・霍普金斯大学出版社于2016年3月出版，出版3个月销量3000册，在美国引起了巨大轰动，包括《自然》《美国国家地理》《BBC野生动物杂志》在内的14家媒体为这本书撰写了评论，给予了极高的评价。本书作者美国西南生物研究所生物学家加斯顿・施蜜特从事蜇人昆虫研究四十余年，足迹踏遍六大洲，被誉为“蜇虫刺之王”，他为探索科学真相，成为世界上首位愿忍受所有蜇刺昆虫叮蜇的人，施蜜特教授对事业的执着追求和献身精神为世人所仰慕。《蜇虫记》是他数十年经验积累的结晶，是一部有关蜂蚁类蜇刺昆虫的读本。在出版中文翻译版时，作者要求将自己的名字翻译成“施蜜特”，用“蜜蜂”的“蜜”，而不是“密”。这本书带有自传性质，在介绍蜇人昆虫的同时，写到了他童年时代对昆虫的热爱，首次次被蜇的体验、获得的荣誉和与老师开的玩笑，求学过程中听从内心呼唤从化学专业转为生物专业，在一起捉虫子的过程中结识了自己未来的妻子，以及走上工作岗位之后种种有趣的科研经历。作者自己多次被蜇，对这些能制造剧烈疼痛的小虫子有深刻的了解，这些经历是其他人难以复制的。敢于接近这些小虫子并且足够幸运能活下来描述自己的经历，这样的人99.99%的可能性在世界上都灭绝了。