小说描写一个电子时代开始了，主人公奥利弗沿着河流旅行，在禁止通行的轨道上穿过，乘着改变了的老爷车拜访淡水和咸水河畔的城市。他总是在现实面前低头，在苏黎世、伊斯坦布尔、法兰克福；20世纪的动物与奥利弗一道漫游，在伦敦会说话的马向他建议：“跟随着鼓声与低音部！” 而实际上，音乐走在了前面。奥利弗观察音调与节奏的变化，身体与语言的反作用，密切注视旋律的消失和再次出现，以及爱情的韵味。作者让聚合的韵律与音乐演奏奇迹般地联系起来，展现当下现代工业文明的环保理念。