本书为读者提供理解创新的综合性视角，具有很高的权威性。创新是一个多层面的现象，无法局限于某一特定的学科领域，因此在快速发展的创新研究中，必然是各学科观点并存的。然而，学者们的研究起点非常不同，难以展开讨论，阻碍了对创新现象的全面理解。本书集几十年来创新研究之大成，各章的作者都是其所在研究领域中的学术带头人，包括了经济学家、地理学家、历史学家、心理学家和社会学家。本书作者既有社会科学的背景，又有工程学的背景，他们从各个角度对创新进行分析和定义，概括而全面地介绍了创新的研究成果，起到了正本清源的作用。本书共4部分，包含21章经过精选的内容，每章聚焦于创新的某个特定方面，之前还有一篇引言，对本章进行概述。读者可以独立阅读本书中的任何一章，但最好先阅读各章的引言部分。对某一主题有更浓厚兴趣的读者可以查阅每章参考文献列表中带有*号的文章，这些文章将为您提供更为有效的建议，以及延伸阅读的线索。