本书是一部不可多得的反映二战集中营内容的作品，以一个纳粹军官的孩子的视角来审视一个特殊年代。出身德国军人世家的9岁男孩布鲁诺，随家人从柏林迁往波兰的纳粹集中营。布鲁诺结识了铁丝网另一边的同龄犹太男孩希姆尔，并时常带给他食物吃。在紧张的家庭氛围和姐姐向成人世界的变化中，希姆尔是布鲁诺惟一的朋友。某日布鲁诺决定，去铁丝网的另一边帮助希姆尔找到失踪的爸爸。但他们不幸被赶入了另一群人中，两个男孩再也没有出来……