民歌是民族文化重要的组成部分。它体现了一个民族共同的性格特征、心理素质和审美情趣，具有强烈的民族性和民族认同感，也是民族精神的象征。 在新疆这块辽阔的土地上，各民族的民歌浩如烟海。为了使初到新疆的朋友通过歌声了解到新中国成立以来新疆社会所发生的翻天覆地的变化、新疆各族人民丰富多彩的精神风貌和优秀的传统文化，本书除了简要对新疆民歌做了介绍，还编选了维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌孜别克、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯12个民族具有代表性的民歌54首，奉献给读者。所选的民歌除大多数为传统的世代流传的新疆民歌之外，还有一些是新中国成立后各民族音乐家创作的新民歌，这些新民歌，不仅在思想内容上健康向上，是对传统民歌的进一步发展，而且在艺术形式上也赋予了民歌新的生命力，深深影响了新疆一代又一代的开发建设者。