本书是高等教育自学考试教材，全书内容主要分为西方文化和东方文化两部分。西方文化主要介绍了爱琴文化与西方文化的基因、古代希腊文化、古代罗马文化、基督教与中世纪文化、资产阶级兴起时期的文化、资产阶级革命时期的文化、资本主义制度建立时期的文化、从工业化社会到后工业化社会的文化等内容。东方文化部分主要介绍了上古东方文化、中古东方文化、近现代东方文化等内容。