该书是文化批评家刘火的文艺评论集。该书收集了作者近年来有关中国传统文化以及世界文化的文章，共分四个部分，*部分谈诗，主要写了中国古代诗歌的典故、艺术鉴赏、历史故事；第二部分谈了绘画，这其中不仅有中国的传统水墨山水画，更有现代印象派画稿、甚至狄更斯小说中的插画；第三部分是中国传统的儒家典籍，其中包括《论语》《易经》和相关历史知识；第四部分是史学，这不光包括中国历史，还有文化史、人类史的内容。该书涉猎极广，引证繁多，文笔流畅，读来非常轻松，又在轻松之余收获良多。