轮子、马镫、弓箭、火药和帆船，在历史的时间线上，每一个器物都有它值得诉说的故事，它们引发国家变革，让不同的文明之间发生碰撞，因此形成了人类的文明史，而历史的神秘和趣味也在于此。本书是“历史的细节”系列的第三卷，讲述从人类发明弓箭开始，从弓到弩，从东方到西方的弓弩发展史和人类文明史。弓箭使人类走出蒙昧时代，精英们的射礼开创了中国的尚武文化；秦弩打造了一个延绵2000多年的专职帝国；宋弩改写了中国和世界的历史，成为东方游牧者和西方骑士的噩梦。从弓到弩，是战争的历史，也是权力的历史。从此，草根颠覆精英，平等消解奴役，人类历史从精英时代转向了大众时代。