中国有着四千多年的文明史，表现在称谓上，除了14个历代统一王朝国号外，古今名号众多，域外称谓繁杂。胡阿祥、沈志富编著的这本《中国名号与称谓的故事》，作为《中国国号的故事》的姊妹篇，其内容包括中国古今名号的故事、域外有关中国称谓的故事。所谓中国古今名号，指的是由古迄今中国这一区域的称谓；这些称谓，都是习惯的自称。所谓域外有关中国的称谓，则是域外人或外国人对于“中国”的特别的他称。这些习惯的自称与特别的他称，构成了“中国历代统一王朝国号”以外的另一部分“中国”的称谓。涵义多变、指称的时空范围模糊，又正是《名称文化丛书：中国名号与称谓的故事》的介绍对象——“中国古今名号”与“域外有关中国的称谓”区别于“中国历代统一王朝国号”的两大特点。