本书为当代作家的中篇小说集，收录了以铁凝、苏童为代表的中国当代作家1987年到1989年的发表于《收获》杂志的近十个中篇，包括铁凝的《麦秸垛》和苏童的妻妾成群、马原的《死亡的诗意》和格非的《迷舟》等。其中《麦秸垛》是中国作协主席铁凝的代表作，里面塑造了一系列成功的女性形象，从大芝娘，到花儿，再到沈小凤，她们所处的时代不同，对知识的掌握也不一样，且性格迥异，但是，在爱情的问题上，却遭受了几乎一样的命运，仿佛是一个大轮回。《妻妾成群》是著名作家苏童的代表作，借旧中国特有的封建家庭模式作小说的框架，讲述四个女人怎会把她们一齐拴在一个男人的脖子上，《妻妾成群》曾被改编为电影《大红灯笼高高挂》，张艺谋导演，获奥斯卡金像奖提名。本书收编的其他中篇小说同样精彩出众。篇篇精彩，质量极高，《收获》杂志堪称中国文学史半壁江山，2017为杂志成立的第60年，故特此集结出版，纪念这一文学大事。