徐正向省政府做了书面检讨，承认自己在这次招商活动中缺乏经验，业务素质较差，以致被鸿途集团蒙骗，造成了重大的损失。省政府考虑再三，给徐正行政记大过处分，徐正保住了市长职位，算是逃过一劫。徐正诿过于驻京办荐人不慎，有心惩处傅华，权衡再三，给傅华记过处分。徐正受了处分，不得不夹着尾巴，低调做人，但他不甘心受制于人，为了破除困境，开始利用手中的权力四处结盟。他认识了郑胜，设法结盟郑胜背后的市委副书记秦屯。为了笼络郑胜，他将一块已经超过开发期限尚未开发的地罚了一笔款后就批给了郑胜，引起了副市长金达的强烈不满。突然冒出来一张光碟，详细曝光康盛集团承包海川市新机场项目的内幕。傅华得到这张光盘后，向市委书记张林反映情况：新机场是海川市重大工程，如果工姜远方著的《对手》系列小说讲述了孙永和曲炜是海川市党政一把手。棋逢对手，将遇良才，多年来，他们相辅相成，既斗也和，堪称很好搭档和对手。市长曲炜步步突进。省委有意调走孙永，让曲炜接任。将相失和，他们之间的权力平衡终被打破，一场波澜壮阔的政治大潮开始在海川上演：孙永败中求胜，再次获得省委书记程远的信任。曲炜挑战失败，又因陷入桃色风波，很终怆然离开海川。接任市长徐正为省长郭奎所赏识，是个能力极强，雷厉风行的干才，他直接插手多个重大项目，推动海川经济发展。不久，海川政坛又起波澜，孙永借口处理一起普通的挪用公款案，矛头直指徐正接受贿赂，两人几乎短兵相接。将相失和，剑拔弩张，就在徐正感到走投无路时，省纪委突然宣布孙永被“双规”。海川政坛似乎就要尘埃落定，不料风云再起，狂飙惊天……《对手（5）》为该系列小说的第五部。