本书选取刘心武、残雪、肖复兴、池莉白桦、陈祖芬、公刘等数十位现当代著名小说家、散文家的往事回忆，按照旧梦、萍水、往事、亲情、艺味的顺序，精心辑录成册。这些短文，尺幅虽小而意义甚大，或描写拼搏奋斗的艰辛和不屈，或抒发世事变迁的深沉感喟，或点拨生活中不为人所知的一些奇闻趣事，或于平凡琐事中发现美的因子……这些小文，虽然仅是大千世相中的一些零屑侧面，但从这一翎一爪、各具特色的生动描述中，读者仍可以窥见生活的艰辛和生命的华丽，这种对生命的真实感悟是不以时代的变迁而衰减的；同时本书也因忠实地记录了改革开放乃至跨世纪前后普通民众的真实生活状态，故也具有特殊的民间记史的作用。因此，本书特别适合生活节奏。