本书为鲁迅胞弟周建人口述，周建人的女儿周晔整理的口述历史。书中详细地讲述了鲁迅在故乡绍兴的家族（三台门）由盛到衰的历史，讲述了鲁迅祖父辈的坎坷经历，周氏家族中的人和事，以及周氏三兄弟童年和青少年时代的活动情况。本书为鲁迅研究提供了许多鲜为人知的鲁迅家族的背景资料。周建人是鲁迅最贴近的人，因此他讲述的内容弥足珍贵。本版增加了之前版本中没有发表的部分内容，共计约2万字，并附录了初版时鲁迅儿子周海婴写给编辑商讨本书出版事宜的一封信。