本书选取了20世纪西方现代派文学中相对而言较为重要的六个流派：“象征主义文学”、“表现主义文学”、“英美意识流小说”、“存在主义文学”、“荒诞派戏剧”、“魔幻现实主义文学”，兼顾了诗歌、小说、戏剧，对各个流派的特点和发展状况给予了清晰的疏理和准确的评析。在作家作品解读上，对于重点讨论的波德莱尔、t. s. 艾略特、卡夫卡、奥尼尔、伍尔芙、乔伊斯、萨特、加缪、尤奈斯库、、马尔斯等标志性作家，以多元论题代替全面评说，既彰显了其创作个性，也突显了该作品丰富的内涵及其在现代派文学发展中的重要地位，较为全面地揭示出了声势浩大的现代派文学运动的丰富性与复杂性。