《中国古代文学作品选（套装上下册 第3版）》的编写目的，一是更好地继承和发扬我国传统先进文明成果，弘扬中华民族优秀文化遗产，将优秀的文学作品展示给大学生及爱好文学的人士，供其欣赏与自我提高；二是适应新时期高等教育改革发展的需要，进一步落实地方高等院校学生培养目标和要求，加强学生复合、创新能力培养，实施素质教育，为地方高等院校中文专业以及相关专业提供一部科学、实用的教材。  《中国古代文学作品选（套装上下册 第3版）》的编选以“守正出新”为原则，以“精、新、实”为指导思想，力求突出现实性和科学性，全面展示中国各个历史时期文学的成就、文体流变、作家创作的特点及作品的不同风格，充分展示中国古代文学发展演变的全貌和主线，便于中国文学史课程的教学和中国古代文学研究的使用。  《中国古代文学作品选（套装上下册 第3版）》的体例为先分朝代，次分文体，再分作家。按选录在先者予以简介；每部作品下分正文、注释、导读三部分，正文以通行文本为依据，注释力求简明扼要，导读分点阐释，以便学生理解和记忆，并在尽量吸收新的学术观点和成果的基础上与新编《中国文学史》统一。