《中国文学》是中央广播电视大学“中国文学”课的主教材，主要是为电大系统文科类的行政管理、秘书、新闻传播等专业开设文学课而编写的，也可以作为经济、理工等科类专业的选修课，以增加学生的文化知识、提高其文学素养。教材中选录了我国自古至今著名作家的作品75篇（其中有的为节选）。虽然它们只是古今无数作家浩如烟海的作品中极小的一部分，但却是其中极具代表性的一部分，是中国文学的精粹。 全书所选作品是按照写作或成书时代的先后顺序排列的。每篇作品之前有作家（或专书）的简要介绍，每篇作品之后有注释和解析。按通常中国文学史的分段方法，教材分为七大部分：先秦文学、汉魏六朝文学、隋唐五代文学、宋元文学、明清及近代文学、现代文学和当代文学。每个部分之前，都有这个阶段文学发展情况的简要叙述。通读这七个部分的概述，即可以大致了解中国文学发展的历史。