历险小说不仅是欧洲*早出现的小说，后来还一直是欧美*热门的小说种类之一，其作品之多，读者之众，大概只有情爱小说能与之相比。不过，必须承认，历险小说，包括18世纪的“哥特式小说”和19世纪的“寻宝小说”，用今天的话来说，大多是“通俗小说”，即以陌生环境和惊险情节吸引读者，通常只是为了满足读者的好奇心。这样的历险小说固然有其娱乐价值，但不是本书所要选取的，因为本书名为《欧美经典历险小说精选》――也就是说，约瑟夫？康拉德和杰？伦敦编著的《欧美经典历险小说精选》所选的是出自欧美经典作家之手的历险小说。