本书从《康熙字典》（王引之校改本）中选取部分起名常用汉字，配以其古刻字图像，并从字典原文中节选字义，辅助以东汉许慎所著经典字书《说文解字》及宋代徐铉为之所做的注释解读，帮助读者较为深入地了解这些当代社会常用于起名的汉字，知道这些字的缘起由来、字形演变、字音平仄、字义扩展及其所蕴含的文化意义，并通过展示起名实例的方式，将这些字与古典诗词、古代经籍联系起来，使读者们能够从中国文化的深广格局中，寻找到自己或自己为子女起的名字在中国传统文化坐标系上所处的位置，展现“小名字、大文化”的汉字魅力。