1872―1875年间，清政府根据容闳提出的“留学教育计划”，四年之内向美国分批选派120名幼童。这是中国*早的官派留学计划。清政府的目的是让这些幼童学习西方**的军事和技术，以对抗列强对中国的侵略。但是这些幼童到达美国之后，不但掌握了**的技术，而且接受了西方的平等和民主的观念。在清朝政府中保守派的反对下，留学计划搁浅，许多幼童在没有完成学业的情况下被召回。利尔？莱博维茨、马修？米勒著的《幸运儿》再现了那个时局动荡的年代里，一群幸运的孩子被遴选出来，担负着重大的使命赴美学习，回国之后在不同的领域展现自己的才华和能力，改变中国的经济、外交和政务的往事，以及他们在那个时代所面临的冲突与挑战。