《读懂画家：从达•芬奇到大卫•霍克尼》是一本由艺术家撰写的艺术史。作者周至禹不仅是中央美院博导教授，也是一名创作力旺盛的艺术家。他从一个艺术家的角度讲述了艺术家的成长、创作意图和艺术家对于整个社会对于历史的价值。  艺术是一个比较宽泛的领域，对于每一种艺术，作者都有相对更为关注和喜欢的艺术家，这和作者自己的爱好有关，就像京剧的票友，一定是喜欢某一种唱腔，并不以某某大牌为正宗的代表。因此，作者在书中关注的艺术家和艺术作品，不完全以美术史的评价为标准，更和艺术市场的拍卖无关。  作者着重讲述了如何欣赏这些艺术家的作品，探索他们的生平给予赏析者带来的精神乐趣，无形中慢慢引导着读者，用不同的感觉（除了视觉以外），不同的角度，不时期的标准去看待和品味艺术作品，去了解艺术大师的传奇人生与个人魅力。