本书将世界社会主义思想发展史和社会主义运动史，以及中国特色社会主义建设的有关内容熔于一炉。讲述了自1516年早期空想社会主义思想家莫尔等多位空想社会主义者，到马克思、恩格斯创立科学社会主义理论体系；从列宁把马克思、恩格斯的科学社会主义运用于俄国革命实践，探索创立了人类历史上第一个社会主义国家的过程，到苏联模式的缺陷和弊端及东欧剧变的警示；从只有社会主义才能救中国到中国特色社会主义，再到为实现中华民族伟大复兴中国梦而奋斗，其间世界社会主义约500年的历史进程。在进行客观中肯阐述的基础上，总结其中的成败得失，反思其中的经验教训。 全书客观中肯地阐述社会主义思想的形成、发展及其在社会主义思想发展史和运动史上的地位作用，展示了界社会主义的发展历程，同时指明对当今的现实意义和启示。