本书系统回顾了自埃德蒙・柏克以来，200多年来英美保守主义阵营主要代表人物的思想观点以及保守主义思想体系演变的历程，为保守主义绘制了一幅由史及论的完整图景。作者在书中探讨了保守主义的各种观念，梳理了保守主义关于道德和社会秩序的原则，揭示了保守主义的思想精髓和精神实质。本书是美国著名政治理论家罗素・柯克继《美国秩序的根基》之后的又一力作，是了解英美保守主义思想的必读书，也是当代思想史上里程碑式的著作。