《核科学基本原理》是由著名物理学家欧内斯特•卢瑟福在加拿大蒙特利尔麦吉尔大学任教期间执笔的西利曼夫人纪念讲座系列第三卷，内容包含由耶鲁大学西利曼基金支持的11个主题讲座，主要讲述放射性科学在1906年及以前的发展过程和主要相关科学发现。内容紧凑，首先提出放射性半衰期的概念，然后重点证实放射性涉及从一个元素到另一个元素的蜕变，最后又将放射性物质按照贯穿能力分为α射线与β射线，并且进一步证实前者就是氦离子。全书结构简单，内容衔接紧密，逻辑性较强，是放射化学研究的精品之作。