陈兆肆编著的《清代私牢研究》以有清一代的私牢为研究对象，尤为关注权力运作与规则多元之间互为因果的关联。围绕清代私牢问题，下至吏役群体，中至地方官幕，上至帝王臣工，鉴于各自利益考量，态度各异，行动不一，在其权力竞合之下，进而形成以律例为渊源的上位规则，以官箴为典范的中位规则，以潜行惯例为代表的下位规则。反之，不同的规则本身，又成为各类权力维系、强化的智识资源。晚清士人对“吏”、“利”、“例”三者关系的解析以及对“治人”与“治法”关系的反复思考，可视为清代私牢规则多元与权力运作之间复杂关联的表征。