中国进入近现代的重要标志之一是大众媒介的崛起，它不仅仅是传递信息的工具，更是一种衡量文明的价值尺度，一种重塑生活的文化现实。《1872-2008:中国的媒介嬗变与日常生活》论述的正是报纸、图书、摄影、画刊、广播及其电话、电影、电视、网络等大众媒介的“中国化”过程。时间跨度虽长，但因定格在一个个节点上，因此具体而微、生动形象，绝没有笼统飘忽之感。除了以深邃、细腻的笔触勾画出各个媒介“登陆”的具体情形及其独具的性征之外，还以大量鲜活的一手资料向我们展现了各种媒介对中国普通百姓日常生活的深层影响。该著的学术特征还表现在：一是将聚焦点集中在媒介形式上；二是重视私人生活资料的使用；三是把媒介与人的关系作为关注的核心。这些既是对传媒“内容至上”的自觉反叛，更是其不同于其他著述的个性所在。