本书重点追溯了美国近30年来在靠前贸易、政治、经济领域所发生的重大转变和在科学领域所引起的连锁反应。这些变化不仅催生了一个千亿美元的创新产业，也创造了一种全新看待科学的文化观念。美国从20世纪70年代开始，几乎所有引领行业的技术，都是从大学里诞生的。科学家们带着在实验室中做出的*前沿发现创立公司，在风险投资的支持下进行进一步研发，并和大型公司以合约的方式合作，这种新的组织模式，即依赖大学里的科学研究作为产业发展的引擎，以市场机制而非国家规划引导科学研究和创新产业的秩序，是美国成为优选创新领头羊的成功秘诀所在。