本书由“中国教育名著选读”和“外国教育名著选读”两部分组成。中国部分选取了孔子、孟子、荀子、董仲舒、颜之推、韩愈、朱熹、王守仁、王夫之、蔡元培、陶行知等十一位教育家，外国部分选取了柏拉图、昆体良、夸美纽斯、洛克、卢梭、斐斯泰洛齐、赫尔巴特、乌申斯基、杜威、布鲁纳、赞可夫、埃德加等十二位教育家，撷取这些教育家在世界教育史上具有重大影响和学习价值的教育名著三十余种进行选读。除除单篇外，每位教育家及其著作均有作者就简介、成书背景、内容精要、名著选读等内容。本书结合这些教育名家的成长经历，阐述了不同名著的理论内容和实践特色，批判继承了中外历史上进步的教育思想，对于提高读者的教育理论素养，提升教育工作者的教学水平和创新能力具有一定的借鉴意义。