本书所指的研究方法不仅指研究过程中可能运用到的方法，如档案式研究、案例研究、实验研究、规范研究等，还包括研究过程中的思维方法。对于研究的过程，每个人可能有自己的习惯，可以从文献出发，也可以从理论出发，而本书主要希望带大家从案例研究出发，也就是从实际问题出发，沿着发现问题、分析问题、解决问题的研究思路，实现从现象到本质的研究过程，从而帮助大家形成自己的研究思维，也就是，从真实案例中找寻普适性规律，并用合适的研究方法来证明其是否为社会科学中的重要规律。