《视读本雅明》的作者霍华德·凯吉尔现为伦敦大学国王学院的文化史教授，曾于1997年出版过一本颇具影响的《瓦尔特·本雅明：色彩经验》。这其实也就是《视读本雅明》的主要理论来源。《视读本雅明》具有以下三点鲜明特色。第一，要言不烦，以精炼的文字勾勒出本雅明思想发展的基本线索。简要的文字涉及了本雅明生活史和思想史上的近百个事件。把这近百个事件串联起来，本雅明的生活经历和思想发展的基本线索也就大体呈现出来了。第二，图文并茂，以生动的视觉形象诠释了本雅明的一些晦涩思想。同时，书中精致的插图为读者提供了必要的视觉形象，从而使读者对它们的理解变得不再无迹可寻。第三，线索新颖，突出了国内学界以往关注甚少的本雅明的艺术批评之维。总之，《视读本雅明》是一部即使专家读了也不觉得乏味、甚至会感觉有收获的好书。